ENERIN har utviklet og patentsøkt VacCat – matevannssystem – en mer kompakt og ressurseffektiv løsning for avgassing og oksygenfjerning i matevann til dampsystemer og prosessvann til industri. Teknologien kan gi energi- og vannbesparelser på mellom 1 % og opp mot 10% i dampsystemer, og vil dermed gi et betydelig bidrag til lavere klimaavtrykk og økt bærekraft i industrien.

I tillegg har anlegget en uovertruffen evne til å eliminere oppløst oksygen, og gir derfor den beste beskyttelse mot oksygenkorrosjon i dampanlegg. Dette gjør også at anlegget kan benyttes til å forsyne prosesser som krever totalt okysgenfritt vann, for eksempel til nedbrygging av øl hos bryggerier – da også alle komponenter kan leveres i «food grade» klasse.

Funksjon

VacCat kombinerer to avgassingsmetoder ved bruk av vakuum og katalytisk oksygenfjerning. Prosessen foregår kontinuerlig hvor vannet først sprayes inn i en tank med undertrykk regulert i forhold til temperaturen på vannet. Undertrykket blir generert av en vakuumpumpe, samt sirkulasjonspumpe og nivåregulering. Det vakuumbehandlede vannet blir tilført en liten mengde hydrogengass, som løses opp effektivt i det avgassede vannet. Når vannet deretter passerer gjennom en reaktortank med katalysatormasse, reagerer oppløst oksygen og oppløst hydrogen med hverandre og danner vann. Eliminering av oksygen med «katalytisk våtforbrenning» er kjerneteknologien kjent fra NIPROX vannbehandlingssystem. Metoden er den mest effektive kjente metoden for å eliminere oppløst oksygen til ikke-målbare verdier (<1 ppb). Det finnes noen få «katalytisk våtforbrennings»-anlegg for vannbehandling til dampsystemer. Disse har erstattet kjemisk oksygenfjerning til spevann blant annet i dampturbinanlegget i BIRs avfallsforbrenningsanlegg på Rådal i Bergen. VacCat bruker 75% mindre energi enn forrige generasjon. I tillegg fører vakuumbehandlingen av vannet til at det er mindre behov for katalysator enn tidligere. VatCat benytter kun 15% av hva forrige generasjon benyttet for samme kapasitet. Dette fører til at rengjøring av katalysator blir enklere og raskere enn tidligere – gjennom automatisk tilbakespyling assistert med trykkluft. Prosessen har også blitt så effektiv med en hydrogenutnyttelse på over 90% - mot eksempelvis 40% på tidligere katalystiske anlegg, at hydrogentilførsel nå kan leveres av en mindre PEM elektrolysescelle. Vi har dermed fjernet forrige generasjons behov for hydrogenforsyning fra flaskebatterier – og kuttet både logistikk og kostnader, samt HMS-relaterte momenter knyttet til dette.

VacCat er Modbus TCP-kompatibel og kan derfor tilknyttes ekstern driftskontroll, for full oversikt over vannets oksygeninnhold til enhver tid.

Bruksområde og fordeler

Der hvor tidligere katalytisk oksygenfjerningsanlegg kun behandlet spevann, kan VacCat ved å behandle matevann til dampkjelen – også inkludert returkondensat – erstatte termisk avgassing. Dette kan redusere energiforbruket i dampanlegg med opptil flere prosent ved å kutte damptapet ut fra avgassingstårn. Kilder viser til at damptapet til avgassing normalt ligger rundt 0,5 – 1 % av den nominelle kjeleffekten, men tilfeller opp mot 3 % har vært observert. Dette er en effekt som er konstant så lenge matevannstanken er varm, og tapet blir det samme uansett om dampkjelen går ved full effekt eller på dellast. I tilfeller hvor brukstiden på kjel er lav i forhold til tiden den står varm, blir det prosentvise energitapet ofte høyt.

Ved å kutte damptilførsel til oppvarming av matevann, vil man enten ha kaldt matevann til kjel, noe som kan gi økt effekt på kjel utstyrt med economizer, eller man får et kaldere teknisk rom gjennom mindre varmetap fra matevannsystemet. Matevannssystemer bygd rundt VacCat kan gjøres meget kompakt, og kan derfor også ha mindre overflate som avgir varme.